Marlo Spaeth hield van haar baan bij Walmart. Bijna 16 jaar lang vouwde ze handdoeken op, ordende ze gangpaden en hielp ze klanten in een winkel in Manitowoc, Wisconsin, waarbij haar beoordelingen haar keer op keer prezen.
In 2014 veranderden ze haar middagrooster, het enige dat ze sinds 1999 had gekend. Marlo, die het syndroom van Down heeft, kon zich niet aanpassen, kwam laat thuis, voelde zich onwel en miste werk uit angst de bus te missen. Walmart telde die afwezigheden als verzuim en ontsloeg haar in 2015 wegens ‘buitensporig ziekteverzuim’. Haar zus en wettelijke voogd, Amy Jo Stevenson, zei dat Marlo ‘zich in een bubbel terugtrok’ en bleef herhalen: ‘Waarom ik? Waarom hebben ze mij dit aangedaan?’.
Stevenson vroeg om haar eerdere dienst te herstellen. Walmart weigerde, hoewel de eigen leidinggevenden toegaven dat andere werknemers die uren wilden en dat het minder geld kostte om Marlo te behouden. De Equal Employment Opportunity Commission daagde het bedrijf voor de rechter, en een jury in Wisconsin deed er drie uur over om tegen de retailgigant te oordelen en hem te veroordelen tot betaling van meer dan $125 miljoen, later wettelijk teruggebracht tot $300,000. Walmart heeft nog niet gezegd of het in beroep gaat.
