Twee maanden nadat hij had aangekondigd dat hij kanker had overwonnen: “We zijn er kapot van te vernemen dat Sam Neill is overleden”, schreef het team van Peaky Blinders op Instagram, slechts enkele uren nadat het nieuws bekend werd.
De Nieuw-Zeelandse acteur, die de angstaanjagende inspecteur Chester Campbell tot leven bracht in de eerste twee seizoenen van de serie, overleed op maandag 13 juli 2026 in Sydney, Australië, op 78-jarige leeftijd.
Zijn familie bevestigde het in een verklaring die iedereen met meer vragen dan antwoorden achterliet: de dood was “plotseling en onverwacht”, en zij verduidelijkten dat Neill geen kanker meer had. Nog in april had hij aangekondigd dat hij in remissie was, na een experimentele CAR-T-celbehandeling voor het lymfoom dat in 2022 bij hem was vastgesteld.
Hij was een van de drijvende krachten die Peaky Blinders hielpen doorbreken”, erkende het team van de serie, dat zijn personage omschreef als “verachtelijk, kleinzielig, manipulatief, maar ook charismatisch, kwetsbaar en grappig”.
Acteurs als Joe Cole en Finn Cole brachten hem eveneens hulde, terwijl de premier van Australië, Anthony Albanese, zijn medeleven betuigde.
Bericht van de producenten van Peaky Blinders: