Adriene werd zonder ogen geboren.
Ze verloor haar gezichtsvermogen niet in de loop der jaren of door een ongeluk; ze kwam ter wereld met volledige bilaterale cryptoftalmie, een aandoening die zo zeldzaam is dat haar ogen zich niet konden vormen toen ze nog in de baarmoeder van haar moeder zat.
Slechts een paar jaar nadat ze volwassen was geworden, werd ze een alleenstaande moeder van twee dochters. Niemand had haar geleerd hoe ze dat moest doen zonder een gezicht te zien, een glimlach te lezen of in één oogopslag te kunnen zien of er iets mis was.
Dus leerde ze een andere taal. Tegen de tijd dat haar tweede dochter werd geboren, wist ze al elk huiltje van elkaar te onderscheiden—het huiltje van honger, het huiltje van verveling en het huiltje dat aankondigde dat er iets niet in orde was. Waar anderen hun ogen nodig hadden, trainde zij haar gehoor, haar handen en haar instincten.
Toen ze haar leven op TikTok begon te delen, kwamen de reacties. Dat haar dochters alles voor haar moesten doen. Dat een blinde moeder echt geen kinderen kan opvoeden.
Haar familie antwoordde met feiten, niet met toespraken: toen haar dochters klein waren, was zij degene die alles voor hen deed, niet andersom.
Niemand gaf haar een handleiding. Ze schreef die zelf, door aandachtig te luisteren waar anderen alleen maar keken.
Omdat sommige obstakels het pad veranderen, en sommige mensen dat andere pad verwarren met een onmogelijk pad. Adriene voedde haar kinderen niet ondanks de duisternis op. Ze voedde hen er dwars doorheen op.
