Kim Kelly, onderzoeker aan de Universiteit van Arizona, stelde zichzelf een vraag die klinkt als pure tederheid: zouden de likjes van je hond je van binnenuit kunnen verzorgen?
Samen met een team van dezelfde universiteit en de Universiteit van Californië in San Diego ontwierp ze een onderzoek waarin volwassenen ouder dan 50 drie maanden zouden samenleven met een hond die uit een asiel was geadopteerd. Elke maand zouden ze hun darmbacteriën, voeding, lichamelijke activiteit en immuunsysteem onderzoeken — evenals die van hun nieuwe viervoetige metgezellen.
Het idee hierachter: dat de microben die we met hen delen als een probioticum werken, iets vergelijkbaars met wat yoghurt doet, maar dan met een staart en geblaf. Er zijn nog geen definitieve gepubliceerde resultaten, maar de hypothese geeft je nu al een mooie reden om de volgende natte kus van je hond niet te ontwijken.