Terwijl hij in stilte vocht tegen darmkanker, vastgesteld in 2016, verscheen Chadwick Boseman gewoon in het openbaar en het internet maakte hem met de grond gelijk. 😤 Foto’s van zijn magere lichaam veranderden in memes, spot, beledigingen. Mensen die hem nooit hadden gekend noemden hem roekeloos, een drugsverslaafde, onherkenbaar. Niemand wist — omdat hij ervoor koos het niet te zeggen — dat elke dag waarop hij bleef filmen, opnemen en in het openbaar verscheen, een overwinning was die op de ziekte was bevochten.
Chadwick filmde Black Panther, Avengers en Da 5 Bloods tussen chemotherapiesessies door. Hij deed het niet voor geld of roem: hij deed het omdat hij begreep dat zijn beeld op het scherm ertoe deed voor miljoenen kinderen die zichzelf vertegenwoordigd moesten zien in een held. Hij bleef werken met een waardigheid die de meeste van zijn critici nooit zullen hebben. 🖤
Hij stierf op August 28, 2020, op 43-jarige leeftijd. Dezelfde mensen die hem om zijn gewicht beledigd hadden, maakten van die foto’s van de ene op de andere dag eerbetonen. Als dit verhaal ons iets nalaat, dan is het een harde les: je weet nooit wat iemand met zich meedraagt. Nooit. 😔