1.200 jaar standgehouden. Oorlogen, plagen, stormen, middeleeuwse winters. En toen kwam de lente van 2026 zonder dat de Major Oak — de beroemdste eik van Engeland, de legendarische schuilplaats van Robin Hood in Sherwood Forest — ook maar één blad uitliep. 🍂 Die plantaardige stilte was het oordeel: de Royal Society for the Protection of Birds bevestigde op 18 juni officieel zijn dood.
De ironie is dat geen epische vijand hem heeft gedood. Hij werd geveld door een brute en zeer moderne combinatie: massatoerisme dat de bodem decennialang verdichtte totdat het zijn wortels verstikte, de extreme droogtes van de klimaatverandering — in juli 2022 kwam het gebied boven de 40°C uit, een historisch record voor die regio — en juist de metalen steunen die jaren geleden waren aangebracht om zijn takken te ondersteunen, maar hem uiteindelijk meer schaadden dan beschermden. Volgens Simon Parfey, van het boomverzorgingsteam, was het wortelstelsel “volledig losgekoppeld van zijn omgeving”. 🌿
De stam, met een omtrek van 11 meter en een kroon die ooit 28 meter in diameter mat, zal nog tientallen jaren blijven staan en langzaam vergaan als een natuurlijke habitat. En zijn eikels groeien nu al in andere hoeken van de wereld. Dus technisch gezien leeft de boom van Robin Hood nog steeds… alleen in de vorm van honderden nakomelingen waarvan niemand weet dat ze bestaan. 🌱