Een schokkende zaak in Brazilië heeft voor opschudding gezorgd nadat werd ontdekt dat een 37-jarige vrouw er meer dan een jaar in slaagde zich voor te doen als een 11-jarig meisje, en zelfs een familie misleidde die bereid was haar wettelijk te adopteren.
De vrouw, geïdentificeerd als Amanda María Souza de Oliveira, kwam aan bij een kerk in Joinville onder de valse naam “Gabriele”. Daar beweerde ze dat ze was ontsnapt uit een huis dat werd gekenmerkt door mishandeling en dat ze dringend hulp nodig had.
Naarmate de maanden verstreken, besloot een familie haar in huis te nemen. Ze richtten een kinderslaapkamer voor haar in, vierden haar vermeende 12e verjaardag en begonnen de procedures om haar officieel deel van de familie te maken.
Om te verklaren waarom ze er ouder uitzag dan een meisje, beweerde Souza te lijden aan autisme en andere medische aandoeningen. Ze hield ook vol dat ze tijdens haar jeugd gedwongen was hormonen te gebruiken, wat haar lichamelijke ontwikkeling zou hebben veranderd.
Volgens het onderzoek veranderde ze haar stemtoon, deed ze alsof ze huilde, gebruikte ze fopspenen, babyflessen en kinderobjecten om te slapen, en nam ze bovendien gedragingen aan die typisch zijn voor een minderjarige. Ze overtuigde haar voogden er zelfs van dat ze niet naar school kon gaan omdat haar zogenaamd gewelddadige vader haar misschien zou vinden.
Het bedrog kwam aan het licht toen een familielid de vrouw herkende en de autoriteiten waarschuwde. De burgerpolitie ontdekte dat ze 37 jaar oud was en dat ze al een dossier had wegens soortgelijke incidenten in andere regio’s van Brazilië.
Ze wordt nu beschuldigd van fraude en identiteitsdiefstal in een zaak die veel gebruikers vergelijken met de film “Orphan”, hoewel het verhaal voor degenen die 14 maanden met haar samenleefden volledig echt was.