Li Meizhen liep een marathon in China toen ze onverwacht ongesteld werd, midden op het asfalt, voor de ogen van honderden mensen.
Ze stopte niet. Ze verontschuldigde zich niet. Ze zocht geen toilet op om een tijdje te verdwijnen. Ze beet op haar tanden en bleef haar benen voortduwen totdat ze de finishlijn overstak, met dezelfde waardigheid waarmee ze aan de race was begonnen.
Wat daarna kwam, was erger dan het bloeden: sociale media maakten haar met de grond gelijk. “Ze had de race moeten verlaten, wat onwaardig”, schreven ze, alsof een lichaam dat elke maand bloedt een reden voor schaamte is in plaats van kracht. Niemand eist dat een hardloopster uitvalt vanwege een blaar of een kramp, maar zij werd beoordeeld om iets waar ze niet eens voor had gekozen. Waarom blijven we vrouwen beschamen om de basisfuncties van hun lichaam?
