Tonda Dickerson serveerde aan de tafels van een Waffle House in Grand Bay, Alabama, toen een vaste klant genaamd Edward Seward haar iets anders als fooi gaf: een loterijticket. Het was 6 maart 1999. Een paar dagen later was dat verfrommelde stukje papier 10 miljoen dollar waard.
Wat een gelukkig einde had moeten zijn, was nog maar het begin. Vier collega’s klaagden haar aan en beweerden dat er een mondelinge overeenkomst was om elke prijs die met op het werk uitgedeelde loten werd gewonnen, te delen. Seward zelf daagde haar voor de rechter en eiste de vrachtwagen die ze hem volgens hem had beloofd. De rechtbanken stelden haar beide keren in het gelijk, maar de IRS startte een belastingonderzoek dat eindigde met een schuld van meer dan een miljoen dollar.
Niets daarvan was het ergste. Jaren later ontvoerde haar eigen ex-man, Stacy Martin, haar om een deel van het geld op te eisen. De fooi die haar leven veranderde, werd uiteindelijk de reden dat ze het bijna verloor.
