Op 5-jarige leeftijd wist Mariana al hoe het voelde om eruit gepikt te worden.
Ze werd geboren in Juiz de Fora, Brazilië, met een aangeboren melanocytische naevus: een donkere vlek die een deel van haar gezicht bedekt en die velen voor een tatoeage aanzien. Als kind hoorde ze dat ze “lelijk” en “raar” was. Haar moeder, bang voor pesterijen op school, nam haar mee voor drie laseroperaties om de vlek te verminderen. Ze werkten niet. Vandaag, op 24-jarige leeftijd, zegt Mariana dat het het beste was wat haar had kunnen overkomen.
Die vlek die ze wilden uitwissen, werd haar handelsmerk. Ze is nu model, poseert zonder hem te bedekken en reageert rustig op mensen die haar aanstaren of vragen of het make-up is. “Ik herinner me liever de complimenten die ik krijg”, legt ze uit. Haar doel is niet langer om de naevus te verbergen, maar om andere mensen met vlekken zoals de hare te leren naar zichzelf te kijken met dezelfde trots die zij heeft opgebouwd door te weigeren op te geven.
