Christopher Arsenault ging twee keer het brandende Happy Cat Sanctuary binnen. De eerste keer kwam hij eruit. De tweede keer niet.
Hij was 65 jaar oud en had 19 jaar besteed aan het vanaf de grond opbouwen van die opvang in Medford, Long Island, vanuit verdriet: hij richtte die in 2006 op nadat zijn zoon Eric omkwam bij een motorongeluk. Wat begon als een manier om zijn rouw te overleven, werd het thuis van bijna 300 katten die niemand anders wilde: blinde katten, katten ziek met FIV, slachtoffers van dierenverzameling, dieren die als lokaas waren gebruikt bij hondengevechten. De SPCA had persoonlijk vastgesteld dat ze goed leefden.
Op 31 januari 2025, om 7:15 ‘s ochtends, verwoestte de brand alles. Meer dan 100 katten stierven. Ongeveer 150 overleefden. Arsenaults lichaam werd gevonden in een achterkamer. Buren vermoeden dat de brand opzettelijk is aangestoken. Zijn assistent Lisa Jaeger zet zijn nalatenschap vandaag voort. 🕯️
