In Winchester, Ohio, vond iemand op de avond van vrijdag 28 augustus een hond die naast een landelijke weg lag. Naast haar lagen vijf pasgeboren puppy’s, nog bedekt met vruchtwater.
De Brown County Humane Society arriveerde in de veronderstelling dat de moeder door een auto was aangereden. Ze was zwak, met een opgezwollen gezicht, en ademde moeizaam. Maar röntgenfoto’s bij Rolling Hills Veterinary Service in Bethel onthulden iets anders. Er zaten kogelresten vast in haar hoofd en nek. Ze was misschien een week eerder in het gezicht geschoten, en toch had ze haar vijf puppy’s ter wereld gebracht en gezoogd totdat ze niets meer over had.
Haar kaak was gebroken, net als het bot onder haar oog. Ze noemden haar Mercy.
Met antibiotica, steroïden en vocht begon ze te stabiliseren, hoewel de medicatie haar ervan weerhield door te gaan met zogen. De puppy’s werden onder voortdurende zorg geplaatst, terwijl Mercy op een operatie wacht waarbij de dierenarts niet alle kogels uit haar lichaam zal kunnen verwijderen.
Wie haar heeft neergeschoten en achtergelaten, kan volgens Ohio’s Goddard’s Law een gevangenisstraf van maximaal twaalf maanden krijgen. De politie zoekt nog steeds naar de verantwoordelijke, en het asiel is op zoek naar pleeggezinnen voor haar langdurige herstel.
Mercy koos er niet voor om te overleven. Ze koos ervoor eerst te bevallen.
