De raadszaal van de gemeenteraad van San Diego verwachtte geen bezoek uit de duistere kant.
Op 19 augustus 2026 liep een man de commissie voor Openbare Veiligheid en Leefbare Wijken binnen, verkleed als Darth Vader, inclusief mechanische ademhaling, en nam de microfoon alsof het Keizerrijk zelf iets te zeggen had over bewakingscamera’s.
Met een doodserieuze toon verklaarde hij dat “de keizer een Flock-aanhanger is” en dat de technologie wordt gebruikt om “rebellenschorem op te sporen.” Het was allemaal satire: zijn werkelijke doelwit was Flock Safety, het in Atlanta gevestigde bedrijf dat al meer dan 500 automatische kentekenlezende camera’s in de stad heeft geïnstalleerd. Achter de grap zat een concrete zaak: een man uit San Diego bracht een maand in de gevangenis door vanwege een identificatiefout van het systeem.
De lokale ACLU roept op de contracten te annuleren, en volgens het DeFlock-project hebben ongeveer 100 gemeenten in de Verenigde Staten dat al gedaan. Flock reageerde door de gegevensopslag terug te brengen van 30 naar 7 dagen.
Het kostuum ging viraal, maar de vraag die het in de raadszaal onbeantwoord achterliet was een stuk minder grappig dan het masker.