Voordat Edmund Kemper een van de bekendste seriemoordenaars van Californië werd, was hij een jongen die opgroeide in een huis waar conflicten en isolement heersten en waar hij een bijzonder moeilijke relatie had met zijn moeder, Clarnell.
Na de scheiding van zijn ouders nam zijn moeder in 1957 de drie kinderen mee naar Montana. Clarnell was alcoholist en kleineerde hem volgens verschillende bronnen en sloeg hem om van alles. Ze stuurde Edmund naar de kelder om te slapen. Ze zei dat ze bang was dat hij zijn zussen iets zou aandoen. Om eruit te komen, moest iemand de keukentafel verplaatsen en een luik optillen. Volgens Kemper zelf onthield ze hem genegenheid en vertelde ze hem herhaaldelijk dat geen enkele vrouw ooit van hem zou houden.
Op zijn 14e liep hij weg, op zoek naar zijn vader. Hij trof hem aan bij een ander gezin, dat hem niet in huis nam. Ze stuurden hem terug naar zijn moeder, en zij stuurde hem naar de boerderij van zijn grootouders.
Daar vermoordde hij in augustus 1964, op zijn 15e, zijn grootouders. Hij bracht vijf jaar door in een psychiatrisch ziekenhuis. Bij hem werd paranoïde schizofrenie vastgesteld en hij had een zeer hoog IQ.
In 1969 werd hij vrijgelaten, op zijn 21e. De artsen hadden aanbevolen dat hij niet bij zijn moeder zou wonen; ze wisten van hun relatie. Toch keerde hij terug naar haar huis in Santa Cruz.
Psychology Today vat het zorgvuldig samen. Mishandeling in de kindertijd biedt aanwijzingen, maar verklaart zijn daden niet. Zelfs een gebroken jeugd is geen rechtvaardiging voor wat daarna kwam.
De cyclus eindigde in april 1973, toen hij zijn moeder vermoordde en later bekende welke misdaden hij tegen zes jonge vrouwen had gepleegd. Hij gaf zichzelf aan bij de politie van Colorado.
Er zijn huizen waaruit niemand ontsnapt, zelfs niet als diegene weggaat.
