Ze waren 15 en 17 jaar oud, ze bevonden zich in de lobby van het Royal Hawaiian Hotel in Waikiki, en in plaats van het zandsculptuur te bewonderen dat de ruimte sierde, besloten ze het te vernielen. Beveiligingscamera’s legden alles vast: een van hen sprong over de glazen afzetting, gooide voorwerpen naar de figuren, sloeg erop met een kussen en verbrijzelde met haar eigen handen het gezicht en het hoofd van de stukken. De ander nam ondertussen elke seconde op met haar telefoon.
Het incident vond plaats in augustus 2019 in Honolulu, Hawaï. Beide minderjarigen, inwoners van Oahu, werden gearresteerd en kregen te maken met aanklachten wegens vernieling van eigendom en huisvredebreuk. Maar daar hielden de gevolgen niet op: het Royal Hawaiian moest betalen om een gespecialiseerde kunstenaar uit Florida te laten overvliegen om het werk te restaureren dat de tieners in een kwestie van minuten tot puin hadden herleid.
Wat het meest woedend maakt, is niet alleen de vernieling, maar de kilheid waarmee die werd uitgevoerd en vastgelegd. Het was geen ongeluk of een impulsieve daad zonder vastlegging — het was voorbedacht, gefilmd en bijna gevierd. Een werk dat iemand met ambachtelijke precisie had opgebouwd, uitgewist door iemand die niet eens de werkelijke prijs hoefde te dragen van wat ze had gedaan.