Elliott Tanner ging op 9-jarige leeftijd naar de universiteit. Vandaag is hij 18 en werkt hij aan een doctoraat in de natuurkunde aan de Universiteit van Minnesota.
Zijn moeder, Michelle, zegt dat hij op de kleuterschool al rekenproblemen van het vierde leerjaar oploste en dat naar school gaan een worsteling werd omdat hij er niet bij paste. Op zijn 8e had hij de middelbare school al afgerond; op zijn 13e studeerde hij af met een diploma in de natuurkunde; en op zijn 15e behaalde hij een masterdiploma.
Nu reageert ze op mensen die zeggen dat haar zoon zijn jeugd heeft gemist. Ze zegt dat ze hem nooit onder druk hebben gezet, dat hij altijd kon stoppen als hij dat wilde en dat hij degene was die het voortstuwde: “We zetten hem niet onder druk, hij trekt ons mee”, vertelde ze aan CBS News.
Volgens zijn critici kan geen enkel diploma de jaren waarin hij had kunnen spelen, maar die nooit meer terugkomen, goedmaken. Hebben zijn ouders hem de weg gebaand die hij nodig had, of hebben ze hem door een levensfase gejaagd die niet meer terugkomt?