Ben Affleck had zijn telefoon in de ene hand en de Oscar in de andere.
Het was de avond van 23 maart 1998, in het Shrine Auditorium in Los Angeles. Enkele minuten eerder hadden Jack Lemmon en Walter Matthau zijn naam en die van Matt Damon voorgelezen als de winnaars van de Oscar voor het beste originele scenario voor Good Will Hunting, de film die ze samen hadden geschreven. Nu, in de persruimte, terwijl Damon nog vragen van journalisten beantwoordde, ging Afflecks mobiele telefoon over. Het was een StarTAC, de modernste telefoon van zijn tijd. En zonder het beeldje los te laten, nam hij op.
Damon was 27 jaar oud. Affleck 25. Het waren twee vrienden uit Cambridge, Massachusetts, die waren opgegroeid met de droom van Hollywood en die jarenlang hadden geprobeerd hun weg te vinden in een industrie waarin niet altijd plaats voor hen was. Toen de rollen uitbleven, besloten ze hun eigen verhaal te schrijven: dat van Will Hunting, een jong genie uit Boston dat hen uiteindelijk naar het belangrijkste podium van de filmwereld zou brengen.
Die avond, na jaren van inspanningen en het delen van dromen en moeilijkheden, hielden de twee vrienden eindelijk de prijs vast die ze samen hadden gewonnen. Hun moeders waren erbij om het mee te maken. Zij leken zelf daarentegen nog steeds te proberen te begrijpen wat er zojuist was gebeurd.
En misschien is dat wel waarom de foto zo bijzonder is. Hij toont geen toespraak of grootse viering. Hij toont iets veel eenvoudigers: twee jonge mensen van 25 en 27 die aan de telefoon praten terwijl ze de Oscar vasthouden die ze net hadden gewonnen.
Ze wisten toen nog niet dat dat beeldje het begin zou zijn van een carrière die van hen twee van Hollywoods meest herkenbare namen zou maken. Maar de foto bleef voor altijd een portret van die nacht: twee vrienden die hadden ingezet op een film die ze samen hadden geschreven en net hadden ontdekt dat hun gok hun levens had veranderd.