Victoria Soto was 27 jaar oud en gaf les aan groep 3 van de Sandy Hook Elementary School in Newtown, Connecticut. Op de ochtend van 14 december 2012 drong een jongeman, gewapend met een pistool, genaamd Adam Lanza, het gebouw binnen en begon te schieten.
In haar klas had Soto niet veel tijd om na te denken. Ze verstopte zoveel mogelijk kinderen en toen Lanza bij haar deur kwam en vroeg waar haar leerlingen waren, zei ze dat ze in de gymzaal waren, aan de andere kant van de school.
Daar waren ze niet. Ze waren slechts een paar meter bij haar vandaan, in stilte.
De leugen gaf haar leerlingen tijd. Voor haarzelf niet.
Enkele kinderen, gedreven door angst, renden weg van de plek waar ze hen had verborgen. Soto liep op hen af, plaatste haar lichaam tussen de kogels en de kleintjes, en stierf daar, op 14 december 2012, op de school waar ze jarenlang kinderen had geleerd om te lezen.
Die dag kwamen 20 kinderen en zes volwassen personeelsleden om het leven bij Sandy Hook. Zij was een van die zes.
In 2013 ontving ze postuum de Presidential Citizens Medal. In Stratford, haar geboorteplaats, werd een basisschool naar haar vernoemd.
Haar moeder, Donna, en haar zus Jillian hebben sindsdien steeds hetzelfde gezegd. Victoria had altijd al lerares willen worden en had altijd gezegd dat ze met alles wat ze had voor haar leerlingen zou zorgen.
Die dag bewees ze dat met het enige dat ze nog had.
