In augustus 1972 verlieten twee vrienden een bioscoop in Fairview Park, Ohio, toen ze iets vreemds zagen. Een winkelwagentje dat tegen hun auto leunde, met daarin een papieren zak. De zak bewoog. Binnenin lag een pasgeboren meisje, schoon en in een deken gewikkeld, alsof iemand haar daar met alle zorg van de wereld had achtergelaten.
Ze noemden haar “Baby Westgate”, naar het winkelcentrum waar ze werd gevonden. Maanden later werd ze geadopteerd en groeide ze op zonder iets over haar afkomst te weten. Geen naam, geen datum, geen reden. Haar leven veranderde in 2023, toen Ohio toegang tot adoptiedossiers toestond en Pearl Marshall, inmiddels 53 en muzieklerares in Virginia, haar oorspronkelijke geboorteakte kreeg.
Met de hulp van een lokale historicus en zelfs een anonieme reactie op een nieuwsbericht reconstrueerde Pearl haar geschiedenis stukje bij beetje. Ze vond de vrouwen die haar hadden ontdekt, haar biologische vader en uiteindelijk, dit jaar, haar moeder. Een 22-jarige vrouw die slaapliedjes zong voor haar ongeboren dochter en die, nadat ze haar had achtergelaten, jarenlang in datzelfde winkelcentrum werkte om dicht bij haar te zijn.
