“Ik heb een fout gemaakt”, zou ze naar verluidt huilend hebben herhaald, slechts twee dagen voor haar dood.
Brigitte Stegemann was 83 jaar oud, had maagkanker in een gevorderd stadium en woonde in een zorginstelling in Ontario, Canada. Volgens haar familie had ze maanden eerder euthanasie afgewezen omdat dit in strijd was met haar religieuze overtuigingen, en had ze gezegd dat ze liever een natuurlijke dood wilde sterven.
De situatie veranderde terwijl haar kleindochter en belangrijkste mantelzorger, Brigitte Kranendonk, enkele dagen weg was. Bij haar terugkeer ontdekte ze dat de instelling een beoordeling was begonnen om toegang te krijgen tot Canada’s programma voor medische hulp bij het sterven. De familie houdt vol dat de vrouw aanzienlijk cognitief achteruit was gegaan en vraagt zich af of ze volledig begreep waarmee ze instemde.
Twee dagen voor de procedure vroeg haar kleindochter haar rechtstreeks of ze begreep dat ze zou sterven. Volgens haar relaas barstte Brigitte in tranen uit, zei ze verschillende keren dat ze een fout had gemaakt en leek ze verward. De familie beweert ook dat ze vóór het ontvangen van de medicatie geen definitieve mondelinge bevestiging gaf.
Brigitte overleed op 10 juli. Haar familie eist nu antwoorden en de zaak wordt onderzocht door de politie van Belleville, terwijl er vragen blijven bestaan over haar wilsbekwaamheid om toestemming te geven en over de manier waarop de procedure werd uitgevoerd.
Haar familie trekt niet alleen de manier waarop ze stierf in twijfel, maar ook of ze ooit echt begreep dat ze ermee had ingestemd om te sterven.