Egypte leidde met 2-0 en had het gevoel dat een plek in de kwartfinales binnen was. Hossam Hassan, hun 59-jarige coach, zag de klok wegtikken terwijl de overwinning in Atlanta bijna binnen was.
Toen stortte alles in. Cristian Romero, Messi en Enzo Fernández scoorden in de slotminuten en bezegelden zo een 3-2 overwinning die Argentinië op karakter uit het vuur sleepte. Messi had nog een penalty gemist tegen Mostafa Shoubir, maar vierde uiteindelijk toch feest.
Hassan kon het niet verkroppen. Hij beschuldigde scheidsrechter François Letexier ervan Argentinië “voor marketing” te bevoordelen zodat Messi in het toernooi kon blijven, en kreeg zelfs een gele kaart voor een gebaar met gekruiste armen dat FIFA voorbehoudt aan het melden van racisme. Zijn speler Mostafa Ziko ging nog verder: hij zei dat het WK “gemanipuleerd is”. Argentinië denkt ondertussen al aan de kwartfinale op 11 juli in Kansas City. Terecht woedend of een excuus van een slechte verliezer?