Zhang Zilong groeide op in een bescheiden appartement in Pingjiang County, Hunan, China, en hoorde altijd dezelfde zin: de familie had schulden. Dus studeerde hij, werkte hij hard en toen hij afstudeerde aan de universiteit, was zijn enige plan om een baan te krijgen die hem ongeveer 800 dollar per maand zou opleveren om die schuld af te helpen betalen die hen volgens hem verstikte.
Wat hij niet wist, was dat zijn 51-jarige vader, Zhang Yudong, eigenaar was van Mala Prince, een merk van pittige snacks dat bijna 83 miljoen dollar per jaar genereert. Het bedrijf werd opgericht in hetzelfde jaar waarin hij werd geboren. Bijna twee decennia lang hield de vader de leugen zonder scheurtjes in stand en leefde hij zelfs bescheiden in het bijzijn van zijn eigen zoon.
De waarheid kwam na zijn afstuderen: een nieuwe villa ter waarde van 1,4 miljoen dollar en een functie op de e-commerceafdeling van de familie, waar hij wordt behandeld als iedere andere werknemer. Zhang Yudong zal het bedrijf alleen overdragen als hij met resultaten bewijst dat hij het verdient.
