Zhang was 23 jaar oud, studeerde aan de universiteit en stemde volgens Taiwanese aanklagers in met een plan dat onmogelijk leek. Hij zette zijn voeten meer dan 10 uur in een emmer droogijs, totdat hij zulke ernstige bevriezingswonden opliep dat beide benen moesten worden geamputeerd.
Het doel was om ongeveer 1,3 miljoen dollar aan verzekeringsgeld te innen. Een paar dagen eerder had hij verschillende dure levens-, reis- en ongevallenverzekeringen afgesloten. Volgens het onderzoek haalde zijn middelbare-schoolvriend Liao, eveneens 23 en met verliezen door cryptohandel, hem over en bedroog hem om een schuldbekentenis te ondertekenen voor ongeveer 800.000 dollar.
Volgens de onderzoekers reden de twee ‘s nachts op een motor door Taipei om de bewering te ondersteunen dat de bevriezingswonden tijdens die rit waren ontstaan. Daarna kwamen het droogijs en de ziekenhuisopname. Maar het medisch personeel werd achterdochtig. Er waren geen sporen van sokken of schoenen, en de verwondingen waren schoon en symmetrisch. Bovendien zijn er in een subtropische regio als Taiwan geen gevallen bekend van ernstige bevriezingswonden door natuurlijke weersomstandigheden waarvoor amputatie nodig was.
Zijn benen werden onder de knieën geamputeerd, en de fraude viel bijna volledig in duigen. Zhang ontving een eenmalige uitkering van 7.200 dollar, die in beslag zal worden genomen, en de verzekeringsmaatschappijen annuleerden de rest omdat er zo weinig tijd was verstreken tussen het afsluiten van de polissen en het indienen van de claim. Beiden werden op 17 januari gearresteerd en aangeklaagd voor fraude. Al het bovenstaande zijn de beschuldigingen van de autoriteiten: er is nog geen vonnis geveld.
