75-funtowa cętkowana orlica wzbiła się z oceanu z prędkością 25 mil na godzinę i uderzyła Judy Kay Zagorski prosto w twarz 20 marca 2008 roku, gdy płynęła łodzią z rodziną po wodach Vaca Key, niedaleko Marathon na Florydzie. 57-letnia kobieta z Pigeon w stanie Michigan siedziała na dziobie łodzi obok swojej siostry. Jej ojciec, 88-letni Virgil Bouck, stał za sterem. Zaledwie 500 jardów od brzegu płaszczka wyskoczyła z wody i uderzyła ją z siłą, której nikt na pokładzie nie mógł przewidzieć ani uniknąć.
Lekarz sądowy hrabstwa Monroe, dr Michael Hunter, ustalił, że Judy zmarła z powodu ciężkiego urazu czaszkowo-mózgowego: licznych złamań czaszki i bezpośredniego uszkodzenia mózgu wskutek tępego urazu. Nie było jadu. Nie było ataku. Kolec zwierzęcia nigdy nie miał z nią kontaktu. Siła uderzenia zabiła również płaszczkę. Jorge Pino, rzecznik Florida Fish and Wildlife Conservation Commission, nazwał to „dziwacznym wypadkiem”.
Lynn Gear, ekspertka ds. morskiej fauny z Theater of the Sea w Islamoradzie, powiedziała, że płaszczki często wyskakują, by uciec przed drapieżnikami, urodzić młode lub pozbyć się pasożytów, ale nigdy wcześniej nie słyszała o takim zderzeniu z człowiekiem.
