Aaron Swartz miał 24 lata i już był legendą internetu. 🧑💻
W wieku 14 lat pomógł stworzyć RSS, uczestniczył w narodzinach Reddita, a w 2010 roku wspiął się do pomieszczenia z okablowaniem MIT, aby podłączyć laptopa, posługując się fałszywą tożsamością. Jego cel: pobrać niemal 70 GB artykułów naukowych z JSTOR, prawie 4,8 miliona dokumentów opłaconych ze środków publicznych, aby móc rozprowadzać je za darmo. Lawina pobrań była tak duża, że doprowadziła do awarii serwerów.
Zwrócił wszystko, obiecał, że niczego nie ujawni, a JSTOR zgodził się nie prowadzić sprawy dalej. Jednak federalna prokurator Carmen Ortiz i tak oskarżyła go o oszustwo telekomunikacyjne i komputerowe, za co groziło mu do 35 lat więzienia i 1 miliona dolarów grzywny. „Kradzież to kradzież” — powiedziała. Jego przyjaciele porównywali postępowanie prokuratury do uwięzienia kogoś za wypożyczenie zbyt wielu książek z biblioteki.
Sprawa nigdy nie trafiła na rozprawę. Aaron Swartz zmarł w styczniu 2013 roku, w wieku 26 lat, pozostawiając po sobie historię, która wciąż wywołuje debatę na temat dostępu do wiedzy i granic przepisów dotyczących przestępstw komputerowych.