Przez dwie dekady naukowcy dokumentowali zachowanie, którego nikt nie spodziewał się zaobserwować u dzikich orek: 34 razy dobrowolnie zbliżały się do nieznajomych, by zaoferować im jedzenie. A niemal w każdym przypadku robiły coś jeszcze bardziej zagadkowego: zostawały i czekały na odpowiedź.
Działo się to w Norwegii, Kalifornii, Nowej Zelandii i Patagonii, według badania prowadzonego przez Jareda Towersa wraz z Ingrid Visser i Vanessą Prigollini, opublikowanego w Journal of Comparative Psychology. W 21 przypadkach ludzie byli w łodziach; w 11 pływali; a w dwóch orki podpłynęły bezpośrednio do brzegu. Oferowały wszystko, od ryb, ptaków i ssaków morskich po nawet wodorosty. Łącznie było 18 różnych gatunków, ale wszystkie spotkania miały ten sam schemat: po zostawieniu daru przed ludźmi orki pozostawały w pobliżu, obserwując ich reakcję.
Ale najbardziej niezwykłe było to, że gdy ktoś nie przyjął daru, orki podnosiły przedmiot i próbowały ponownie. Jakby czegoś od ciebie oczekiwały.
Dlaczego to robią? Naukowcy wciąż nie mają jednoznacznej odpowiedzi. Jednak schemat był tak spójny, że wykluczają możliwość, iż były to zwykłe przypadki; orki wykazują zainteresowanie i być może próbują dowiedzieć się, jak reagujemy.