We wczesnych godzinach 20 listopada 1980 roku jezioro Peigneur było zwierciadłem spokojnej wody. Ale wszystko się zmieniło, gdy Texaco Oil Company popełniła fatalny błąd pomiarowy. Jej wiertło przebiło strop czynnej kopalni soli pod jeziorem, a woda zaczęła odpływać z zadziwiającą prędkością.
Pracownicy uciekli w ostatniej chwili, a rybacy, którzy tam byli, ledwo zdążyli zareagować. Kanał Delcambre odwrócił swój bieg, tworząc najwyższy wodospad w Luizjanie.
W ciągu trzech godzin jezioro zniknęło i zamieniło się w otchłań o głębokości ponad 300 metrów. Wydobycie soli zostało zniszczone, a setki pracowników straciły pracę, ale katastrofa przyniosła też nieoczekiwane odkrycie: pradawne bakterie, które przez miliony lat pozostawały uśpione wewnątrz kryształów soli, obudziły się wskutek ludzkiego błędu.
