Heloísa i Helena nigdy nie znały życia osobno.
Urodziły się ze zrośniętymi głowami, dzieląc tkankę mózgową i naczynia krwionośne. Przez ponad rok zespół ze szpitala Hospital das Clínicas de Ribeirão Preto w Brazylii planował każdy etap, korzystając ze skanów tomografii komputerowej, badań MRI, rzeczywistości wirtualnej i modeli 3D. Pierwsze trzy operacje pozwoliły rozdzielić około 75% tego, co je łączyło; podczas czwartej wszczepiono ekspandery, aby zapewnić wystarczającą ilość skóry do zamknięcia ich czaszek.
15 sierpnia, gdy miały 2 lata i 7 miesięcy, odbyła się piąta i ostatnia operacja: trwała 15 godzin i wzięło w niej udział ponad 50 specjalistów. Udało im się je rozdzielić. Jednak kilka minut później, według zespołu medycznego, stan dziewczynek stał się niestabilny: ciśnienie krwi jednej z nich było zbyt niskie, a drugiej — zbyt wysokie. U Heleny doszło do zatrzymania akcji serca o 23:12, a u Heloísy o 23:26. Lekarze próbowali je reanimować przez 25 minut. Zgon Heleny stwierdzono o 23:37, a Heloísy o 23:51.
Ich ojciec, Amarildo, podziękował zespołowi: „Każde dziecko, którego nie udaje wam się uratować, to porażka, a każde, które udaje wam się uratować, to zwycięstwo. Jestem pewien, że macie znacznie więcej zwycięstw niż porażek”. Dziewczynki pochowano następnego dnia w São José dos Campos, ich mieście.