W nocy 7 listopada 1974 roku Richard John Bingham, siódmy hrabia Lucan, ukrył się w ciemności piwnicznej kuchni własnego domu w Belgravii w Londynie. Czekał na swoją żonę, z którą żył w separacji. Osobą, która zeszła po schodach, była Sandra Rivett, 29-letnia niania jego dzieci. Zatłukł ją na śmierć. Kiedy zdał sobie sprawę ze swojej pomyłki, zaatakował Lady Lucan, której udało się uciec, dotrzeć do pobliskiego pubu i krzyknąć: „Zamordował nianię, pomóżcie mi”.
To, co wydarzyło się później, jest jeszcze bardziej niepokojące. Lucana po raz ostatni widziano w domu przyjaciół w Sussex, gdzie napisał listy, twierdząc, że jest niewinny, i opisując tę noc jako „serię niewiarygodnych zbiegów okoliczności”. Trzy dni później jego samochód znaleziono porzucony na południowym wybrzeżu Anglii: na tapicerce była krew ofiary, a w bagażniku ołowiana rura identyczna z narzędziem zbrodni. Hrabiego nie było. Sąd koronera potrzebował 31 minut, by uznać go za winnego morderstwa zaocznie. Od tamtej pory widywano go na każdym kontynencie z wyjątkiem Antarktydy.
Tym, czego nigdy w pełni nie wyjaśniono, jest to, czy działał sam, czy też krąg jego zamożnych przyjaciół pomógł mu wydostać się z kraju. Jego współpracownik John Aspinall oświadczył w 1994 roku, że zrobiłby dla niego „wszystko”. Były asystent twierdził, że zarezerwował loty do Afryki dla starszych dzieci Lucana, aby ich ojciec mógł obserwować je z ukrycia z daleka. W centrum całego tego labiryntu teorii pozostaje Sandra Rivett, której wielu nawet nie nazywa po imieniu.
