Phoolan Devi urodziła się na najniższym szczeblu indyjskiego systemu kastowego. W wieku 11 lat jej rodzina wydała ją za mąż w zamian za krowę i rower. To był dopiero początek życia naznaczonego przemocą. Jako nastolatka została porwana przez gang, który, według jej własnej relacji, przetrzymywał ją w niewoli i gwałcił przez tygodnie w wiosce Behmai.
Udało jej się uciec. I wróciła z własnym uzbrojonym gangiem. Ponad 20 mężczyzn z tej wioski ustawiono w szeregu i rozstrzelano 14 lutego 1981 roku, w jednej z najbardziej pamiętnych zbrodni współczesnych Indii. Zawsze zaprzeczała, że była obecna, ale to wydarzenie uczyniło ją legendą dla jednych, a morderczynią dla innych.
W 1983 roku poddała się władzom, a w 1994 roku została zwolniona z więzienia. Dwa lata później kobieta, którą świat znał jako „Królową Bandytów”, trafiła do indyjskiego parlamentu. W 2001 roku, mając 38 lat, została zastrzelona przed swoim domem. Sher Singh Rana, należący do wysokiej kasty, został skazany za tę zbrodnię i otrzymał wyrok dożywotniego więzienia w Delhi.
