Butelka, którą zamierzano wyrzucić do śmieci, mogła ostatecznie stać się aromatem ciasteczka.
Naukowcy związani z Amerykańskim Towarzystwem Chemicznym wykorzystali politereftalan etylenu, PET używany do produkcji niemal wszystkich butelek na napoje, i rozłożyli go za pomocą procesów biologicznych, aż uzyskali jego najprostsze cząsteczki. Z nich powstała wanilina, związek nadający wanilii jej charakterystyczny aromat. Na jej bazie upiekli prawdziwe ciasteczko o prawdziwym smaku, choć nikt nie przeżuwał plastiku: materiał całkowicie zmienił się, zanim trafił do piekarnika.
Technika wciąż znajduje się w fazie eksperymentalnej, ale już rodzi poważniejsze pytania: można by ją wykorzystać do żywienia astronautów podczas misji, na których każdy gram żywności ma znaczenie i zajmuje miejsce, albo do recyklingu odpadów w odizolowanych miejscach, gdzie niczego nie można marnować. To, co dziś jest ciekawym ciasteczkiem, jutro może stać się częścią rozwiązania problemu niedoborów żywności.
