Chłopiec miał 11 lat i spał w rodzinnej chacie w północnym Ontario, gdy nagle coś go obudziło: nietoperz siedział mu na nosie i ustach.
Chłopiec odgonił go ręką, a jego ojciec, słysząc krzyki, przyszedł i schwytał go garnkiem, by wypuścić go na zewnątrz w noc.
Na ciele chłopca nie było żadnych ugryzień ani zadrapań, więc rodzina uznała, że na tym strach się skończył, i postanowiła nie jechać do szpitala.
Minęło 19 dni.
Wtedy prawa strona twarzy chłopca zaczęła mrowieć i tracić czucie. Następnie pojawiły się obrzęk i brak apetytu. Podczas pierwszej konsultacji podejrzewano porażenie Bella wywołane przez opryszczkę i podano mu leki przeciwwirusowe, ale jego stan się nie poprawił.
Chłopiec wrócił z trudnościami w połykaniu, wymiotami i ranami na dziąsłach. Powiedzieli im o nietoperzu, ale mimo to odesłali go do domu. Następnego ranka nie mógł już mówić poprawnie. Miał gorączkę, dezorientację i halucynacje.
Tej nocy został przyjęty na oddział intensywnej terapii i podłączony do respiratora. „Kiedy zobaczyliśmy go na oddziale intensywnej terapii pediatrycznej (PICU), podejrzewaliśmy, że to wścieklizna” — napisali później lekarze. Test potwierdził to czwartego dnia.
Chłopiec zmarł 17 dni po przyjęciu do szpitala. Był to pierwszy przypadek wścieklizny nabytej w Ontario od 1967 roku.
Lekarze, którzy opisali ten przypadek w 2026 roku, powiedzieli to wprost: zakażony nietoperz może wyglądać zupełnie normalnie. Dlatego każdy bezpośredni kontakt z nim, niezależnie od tego, czy widoczna jest rana, czy nie, wymaga natychmiastowej oceny medycznej. Zanim pojawią się objawy, wściekliźnie można zapobiec. Później nie można już nic zrobić.