Jedna linia. Ani przerwy, ani przecięcia, ani drugiej pomocniczej kreski.
Tak właśnie Claude Mellan, XVII-wieczny francuski rytownik, stworzył jedną z najbardziej zdumiewających twarzy w sztuce europejskiej. W „Sudarium świętej Weroniki” rozpoczął rycie na czubku nosa i rozwinął ciągłą spiralę na całej powierzchni, ani razu nie podnosząc rylca. Sekret tkwił w nacisku: naciskał mocniej tam, gdzie potrzebował cienia, a rozluźniał ruch rylca tam, gdzie chciał uzyskać światło, aż sama linia nadała dziełu objętość, głębię i wyraz.
Mellan żył w latach 1598–1688, a dzieło to do dziś jest badane jako techniczny wyczyn niemal niemożliwy do odtworzenia ręcznie. Bez kreskowania krzyżowego, bez kropkowania: tylko absolutna kontrola jednej ręki nad pojedynczą, niekończącą się krzywą.