Tygrys i puma wyglądają jak bliscy kuzyni. Nie są nimi.
Rodzaj Panthera obejmuje tygrysy, lwy, jaguary, lamparty i pantery śnieżne, wszystkie posiadające tę wyjątkową zdolność ryczenia. Jednak gepardy i pumy pochodzą z zupełnie innej gałęzi drzewa genealogicznego kotowatych, oddzielonej miliony lat temu. Nie potrafią nawet ryczeć jak pozostałe.
A to nie wszystko: biały lew, tak często widywany w filmach dokumentalnych i ogrodach zoologicznych, nie jest odrębnym gatunkiem. To jedynie odmiana barwna pospolitego lwa afrykańskiego, będąca wynikiem rzadkiego genu recesywnego.
Każdy gatunek wykształcił inne przystosowania, aby przetrwać w swoim zakątku planety — od ekstremalnej szybkości geparda po cichą siłę jaguara. Rodzina kotowatych kryje więcej genetycznych niespodzianek, niż ktokolwiek sobie wyobraża.