James Cranfield (@thetaxidermist) zauważył coś dziwnego w tych wyłupiastych oczach.
38-letni handlarz osobliwościami znalazł w Wielkiej Brytanii ogłoszenie aukcyjne, w którym po prostu oferowano „głowę lisa z 19. wieku”. Coś się nie zgadzało: eksponat miał osiem górnych siekaczy zamiast sześciu, drobny szczegół, który zmienił wszystko. Lisy nie mają takiego uzębienia. Wilki workowate — owszem.
Wilk workowaty, znany jako tygrys tasmański, wyginął w 20. wieku i jest obecnie jednym z gatunków, które firma Colossal stara się przywrócić do życia za pomocą inżynierii genetycznej, obok mamuta włochatego i dodo. Cranfield zlecił prześwietlenie i tomografię komputerową eksponatu, zanim to potwierdził: wewnątrz oprawy znajdowała się idealna, nienaruszona czaszka.
To, co zaczęło się od osobliwości kupionej na targach za 50 funtów (około 67 dolarów), przerodziło się w wojnę licytacyjną. Głowę sprzedano za niemal 85.000 dolarów, czyli około tysiąca razy więcej niż wynosiła jej pierwotna cena. „Już nigdy nie znajdę nic lepszego”, powiedział Cranfield, wciąż zaskoczony, że trzymał w dłoniach ducha z dodatkowymi zębami.