Mężczyzna po 40. roku życia wrócił z obozu Muay Thai w Tajlandii, gdzie miał kontakt ze słoniem. Kilka dni później, w maju 2025, na jego twarzy, skórze głowy i tułowiu pojawiły się plamy, a także zapalenie spojówek.
Wydawało się, że to odosobniony przypadek. Jednak pięć miesięcy później w Bazylei w Szwajcarii u czterech innych mężczyzn, którzy niedawno nie podróżowali ani nie mieli kontaktu ze zwierzętami, wystąpiły podobne zmiany, tym razem na genitaliach i w okolicy pachwin, z bólem podczas oddawania moczu. Badania potwierdziły, że była to ta sama bakteria, Dermatophilus congolensis, odpowiedzialna za infekcję znaną jako „rain rot” lub „rain scald”, powszechną u koni, owiec i krów na obszarach tropikalnych.
Naukowcy, którzy opublikowali to odkrycie w czasopiśmie Eurosurveillance, utrzymują, że kontakt skóra ze skórą, zarówno seksualny, jak i podczas takich aktywności jak sztuki walki, mógł ułatwić transmisję. Podobne wzorce wykryto już w Barcelonie, Paryżu, Lyonie, Sztokholmie i innych europejskich miastach, zawsze wśród mężczyzn uprawiających seks z mężczyznami. Wszystkie przypadki wyleczono antybiotykami, ale badacze podkreślają, że lekarze muszą nauczyć się rozpoznawać tę infekcję na czas.
