Josephine Harris miała 59 lat i pracowała jako księgowa dla Port Authority. 11 września 2001 roku znajdowała się na 73. piętrze Wieży Północnej, gdy o 8:46 rano w budynek uderzył samolot 11 linii American Airlines.
Zeszła pięćdziesiąt pięter z jedną nogą zranioną podczas niedawnego wypadku samochodowego. Na klatce schodowej B nie mogła już iść dalej.
Właśnie tam znalazło ją sześciu strażaków z Ladder 6: Jay Jonas, Sal D’Agostino, Matt Komorowski, Bill Butler, Mike Meldrum i Tommy Falco. Wspinali się z 45 kilogramami sprzętu na sobie, w samym środku akcji ratunkowej. Mogli iść dalej. Nie zrobili tego.
Zostali przy niej. Nieśli ją, podtrzymywali i stracili na to cenne minuty.
O 10:28 Wieża Północna całkowicie się zawaliła. Cała siódemka została uwięziona pod gruzami na ponad pięć godzin, w części klatki schodowej B, która wbrew wszelkiej logice się nie zawaliła.
Inni, którzy byli dalej z przodu tej samej klatki schodowej, nie przeżyli. Oni przeżyli.
Minuty, które stracili, ratując Josephine, ostatecznie ocaliły im życie.
Dwa tygodnie później podarowali jej zieloną kurtkę FDNY z wyhaftowanym napisem: „Josephine, nasz Anioł Stróż”. Kilka lat później jeden z nich nadał swojej nowo narodzonej córce imię Josephine.
Harris zmarła w 2011 roku. Ta sama szóstka strażaków niosła jej trumnę.
1 września 2026 roku czterech z nich spotkało się z Thelmą, siostrą Josephine, w remizie przy Canal Street. Po dwudziestu pięciu latach znów trzymali kurtkę w rękach, by zawiesić ją tam na zawsze.
Czasami zatrzymanie się, by pomóc, nie opóźnia akcji ratunkowej. To właśnie jest akcja ratunkowa.
