Chelsea Tantum miała 15 lat, gdy po raz pierwszy skorzystała z solarium.
To, co zaczęło się jako zabawa ze znajomymi, którzy rywalizowali o to, kto uzyska najlepszą opaleniznę, przerodziło się w nawyk trwający prawie dekadę. Powiedziała, że nigdy nie poproszono jej o dowód tożsamości, mimo że była niepełnoletnia.
W wieku 28 lat zdiagnozowano u niej czerniaka, który zdążył już dotrzeć do węzłów chłonnych w pachwinie. Po operacji nowotwór nadal rozprzestrzeniał się wzdłuż kręgosłupa, na żebra, miednicę, płuca, wątrobę i śledzionę.
W końcu potrzebowała wózka inwalidzkiego i opieki paliatywnej, ale immunoterapia przyniosła jej chwilową ulgę: badanie obrazowe nie wykazało choroby w jej narządach. Na krótko przed 30. urodzinami rezonans magnetyczny ujawnił, że nowotwór powrócił w jej mózgu.
Chelsea zmarła 30 września w wieku 30 lat. Przed śmiercią apelowała do salonów opalania, by sprawdzały wiek klientów, i zebrała ponad 4.000 funtów dla Melanoma Focus. Żadne źródło nie dowodzi, że solarium było jedyną przyczyną, ale ona zawsze wiązała je ze swoją chorobą. Nowe znamię lub takie, które zmienia kształt albo kolor, wymaga szybkiej konsultacji lekarskiej.
