Kyle Carpenter miał 21 lat, gdy postanowił nie zastanawiać się dwa razy.
Był 21 listopada 2010 roku, w Marjah w Afganistanie. Granat wylądował w pobliżu jego kolegi z oddziału, Nicholasa Eufrazia, a Kyle rzucił się na niego. Eksplozja przebiła mu czaszkę, zniekształciła twarz, wyrwała jedno oko i spowodowała zapadnięcie się płuca. Podczas ewakuacji jego serce zatrzymało się trzy razy. Trzy razy lekarze przywracali go do życia.
Potem nadeszło pięć tygodni w śpiączce, ponad dwa i pół roku w szpitalu i niemal 40 operacji: zrekonstruowano mu płuco i prawą rękę — złamaną na ponad 30 kawałków — wszczepiono mu protezę oka i dano nową szczękę. Kiedy w końcu znów był w stanie chodzić, nie zadowolił się samym przetrwaniem: biegał w maratonach, skakał ze spadochronem i wrócił do nauki jako student studiów dziennych.
19 czerwca 2014 roku w Białym Domu prezydent Barack Obama wręczył mu Medal Honoru. Kyle został najmłodszym żyjącym odznaczonym w najnowszej historii. Wszystko z powodu jednej sekundy, w której postawił ciało innej osoby ponad własnym.
