Gabriel Batistuta grał z Maradoną, obserwował, jak dorasta Messi, i zna ich obu. Dziś ma 57 lat. Usiadł do rozmowy z byłym angielskim obrońcą Rio Ferdinandem i odważył się powiedzieć to, co wielu myśli, a niewielu mówi głośno.
“Maradona i Messi to różne postacie”, zaczął. Następnie przedstawił liczby: „Messi strzelił 1000 goli, a Maradona znacznie mniej”. To były jego szacunki podane z pamięci, a nie oficjalne dane.
Debata jednak trwa. Bo Batistuta nie poprzestał na golach.
“Maradona był i jest najlepszy”, powiedział. „Potrafił grać, radzić sobie z sędzią i rywalami, a także robić niesamowite rzeczy.” A potem padły słowa, które wszędzie przytaczano: Messi też potrafi to robić, „ale nie sądzę, by miał taką samą charyzmę”.
To nie był atak. Batistuta chwalił karierę Messiego i opisał go takim, jaki jest, „cichym chłopakiem”. Maradona natomiast „taki nie był”. Jeden milczał i wracał do domu po wygranym meczu. Drugi zamieniał każde boisko w scenę.
Na tym właśnie polega sedno porównania. Messi to ten, który wciąż powiększa swój dorobek, ten, który nigdy nie zawodzi, ten, który swoją grą niesie reprezentację. Diego był tym, który sprawiał, że cały stadion wierzył w niemożliwe.
A te słowa padły z ust tego samego człowieka, który podczas tej samej rozmowy wyznał, że Maradona „umarł samotnie jak pies”, i że obwinia się o to, że nie był jedną z osób, które go wspierały. Kimś, kto naprawdę go kochał.
Nie chodzi o to, kto wygrał więcej. Chodzi o to, kto sprawił, że świat się zakochał.