Lauren Heike miała 29 lat i 28 kwietnia 2023 roku wybrała się pobiegać szlakiem Reach 11 na północ od Phoenix. Nigdy nie wróciła.
Jej ciało znaleziono następnego dnia na pustynnym terenie za domem. Lekarz sądowy naliczył 15 ran kłutych, a także rany obronne na dłoniach i przedramionach: Lauren walczyła o życie. Policja uważa, że mogła zostać przepędzona przez ogrodzenie z drutu kolczastego.
Sprawcą ataku był Zion Teasley, który mieszkał w pobliżu szlaku i nie znał Lauren. Zidentyfikowano go na podstawie jego DNA znalezionego na bucie ofiary oraz danych lokalizacyjnych z jego telefonu. Został aresztowany 4 maja 2023 roku, w wieku 22 lat; miał już wtedy kartotekę kryminalną.
Obecnie 25-letni Teasley przyznał się do winy w sprawie morderstwa pierwszego stopnia. Według liczącego 300 stron raportu policyjnego, na który powoływały się media, Teasley zmagał się ze swoją tożsamością płciową. W trakcie śledztwa miał powiedzieć, że czuł się przygnębiony, gdy widział „piękne” kobiety, ponieważ czuł się uwięziony, będąc „mężczyzną”. Śledczy sugerowali, że ten konflikt mógł mieć związek z atakiem na Lauren, której nie znał.
W ramach ugody Teasley prawdopodobnie uniknie kary śmierci. Wyrok zostanie ogłoszony 4 grudnia; może zostać skazany na dożywocie. Matka Lauren wspominała ją tak: „Miała takie dobre serce”.
