Mike McKinsey udał się jedynie na ślub swojego syna.
Kilka godzin później leżał na noszach w Chattanooga w stanie Tennessee, z pękniętym wyrostkiem robaczkowym i infekcją postępującą szybciej, niż lekarze byli w stanie ją opanować. W 2004 roku natychmiast zabrano go na operację i, jak twierdzi, tuż przed zadziałaniem znieczulenia coś zmieniło się na zawsze. „Spojrzałem w prawo, a przez drzwi sali operacyjnej wszedł Jezus”, wspominał w podcaście BearFruitWithChrist. Mówi, że Jezus ujął go za rękę i zaprowadził na wzgórze, z którego mógł zobaczyć to, co uważał za niebo. Nie opisuje go tak, jak przedstawia się go na obrazach: ciemniejsza karnacja, niebiesko-zielone oczy, falowane włosy do ramion. Powiedział mu tylko jedno zdanie: „Chcę odpowiedzieć na twoją modlitwę”.
Historia na tym się nie skończyła. Podczas rekonwalescencji po zapaleniu płuc w tym samym szpitalu twierdzi, że Jezus pojawił się ponownie, tym razem spędzając trzy godziny na rozmowie z nim. „Odkąd spotkałem Jezusa, moje życie zmieniło się radykalnie”, mówi dziś McKinsey, który został pisarzem i jest gotów powtarzać swoją historię tyle razy, ile będzie trzeba.