Witalij Kałojew czekał na swoją rodzinę na lotnisku w Barcelonie w nocy 1 lipca 2002 roku.
Swietłana i ich dzieci, Konstantin i Diana, w wieku 10 i 4 lat, podróżowali samolotem linii Bashkirian Airlines, lot 2937. O 23:35, ponad 10.000 metrów nad Überlingen w Niemczech, ich samolot zderzył się z towarowym Boeingiem linii DHL. Zginęło wszystkich 71 osób na pokładzie obu samolotów, w tym 52 dzieci spędzające wakacje. Do tragedii doprowadził łańcuch zaniedbań: radar wyłączony z powodu konserwacji, kontroler ruchu lotniczego monitorujący jednocześnie dwa ekrany oraz dwa sprzeczne polecenia, które sprawiły, że obaj piloci zeszli na tę samą wysokość.
Kałojew przyjechał do Niemiec z nadzieją, że znajdzie ich żywych. Rozpoznał żonę na polu pszenicy; jego dzieci, niemal nie do poznania, leżały przy drodze. Rok później linia lotnicza zaoferowała mu 60.000 franków szwajcarskich za każdą zmarłą osobę. Zatrudnił detektywa, odnalazł kontrolera ruchu lotniczego Petera Nielsena i 24 lutego 2004 roku zadzwonił do drzwi jego domu w Kloten w Szwajcarii. Pokazał mu zdjęcie swojej rodziny. Nielsen nie przeprosił. Kałojew wyciągnął nóż.
Odsiedział 4 lata z 9-letniego wyroku. W 2016 roku Osetia Północna przyznała mu swoje najwyższe odznaczenie państwowe.
