Przez cały dzień znosił ból, zanim zdecydował się pojechać do szpitala.
20 lipca 2021 r. mężczyzna w Xinghua, w chińskiej prowincji Jiangsu, włożył sobie do odbytu żywego węgorza o długości 20 cm. Szukał ulgi w zaparciach i stosował się do rzekomego ludowego sposobu leczenia, zgodnie z którym zwierzę miało ułatwić pasaż jelitowy.
Węgorz nie pozostał tam, gdzie mężczyzna się spodziewał. Przemieszczał się przez odbytnicę, dotarł do okrężnicy, ugryzł go, przebił ją, a następnie znalazł się w jamie brzusznej. Mimo to mężczyzna nie szukał pomocy od razu: tak bardzo wstydził się powiedzieć komukolwiek, co zrobił, że przez cały dzień znosił ból.
Kiedy w końcu dotarł do szpitala, chirurdzy przeprowadzili operację. Lekarz wyjaśnił później, że pacjent mógł umrzeć: bakterie z jelita grubego, gdy przedostaną się do jamy brzusznej, mogą wywołać hemolizę. Najbardziej niepokojący szczegół wyszedł na jaw na sali operacyjnej: węgorz wciąż żył, gdy go usunięto.
Mężczyzna przeżył i, według doniesień, wrócił do zdrowia bez powikłań. To nie jedyny taki przypadek: w 2020 r. inny mężczyzna w Guangdong zrobił to samo z węgorzem o długości około 40 cm i nabawił się poważnej infekcji.
Nie ma dowodów medycznych potwierdzających skuteczność takich praktyk, a wstyd nigdy nie powinien opóźniać wizyty u lekarza.