Diane Tirado przez 17 lat uczyła historii w Westgate K-8 w Port St. Lucie na Florydzie. Pewnego dnia dała swoim uczniom ósmej klasy pełne dwa tygodnie na oddanie projektu w formie zeszytu. Niektórzy nie oddali absolutnie niczego.
Zrobiła to, co zrobiłaby każda nauczycielka: wystawiła im zero. Jednak polityka szkoły wymaga przyznania minimum 50 punktów, nawet jeśli uczeń nie odda ani jednej kartki. Administracja nakazała jej zmienić oceny. Tirado odmówiła, przekonana, że nagradzanie niewywiązania się z obowiązku uczy dzieci jedynie, że nie muszą się starać.
Została zwolniona. Przed odejściem napisała na tablicy pożegnalną wiadomość do swoich uczniów, wyjaśniając dokładnie, dlaczego została zwolniona. Szkoła później stwierdziła, że prawdziwym powodem były jej wyniki w pracy oraz „toksyczna” atmosfera wśród personelu. Nigdy nie zmieniła swojej wersji: zera się zasługuje, tak samo jak oceny pozytywne.