Cecilia Durán Gafo z wykształcenia była nauczycielką edukacji przedszkolnej, a później prowadziła rodzinny hotel w Puerto Natales. Nic nie przygotowało jej na to, co zobaczyła w 2010 roku, gdy do Bahía Inútil na Ziemi Ognistej przybyło około 90 pingwinów królewskich, a ludzie zaczęli ich dotykać, karmić, a nawet łapać. Z całej tej grupy przetrwało tylko osiem.
Cecilia postanowiła interweniować. Wspólnie z biologiem morskim Alejandrem Kuschem utworzyła system całodobowego monitoringu, aby odstraszać ciekawskich gapiów i poszukiwaczy jaj. W 2011 roku oficjalnie powołano projekt ochrony pingwinów królewskich, a w 2013 roku pod ochroną pojawiły się pierwsze pisklęta. Do 2015 roku pierwsze z nich było już niezależne.
Zagrożenie nigdy nie zniknęło całkowicie: w latach 2019–2021 trzeba było stawić czoła drapieżnictwu lisa szarego, a do monitorowania ptaków dodano kamery i GPS. Dziś, gdy 72-letnia Cecilia wciąż angażuje się w działalność rezerwatu, kolonia liczy około 200 pingwinów. Od ośmiu do niemal dwustu w ciągu 16 lat — dzięki kobiecie, która pewnego dnia uznała, że te ptaki zasługują na to, by pozostać.
