W jej miasteczku w Tennessee nazywali ją „miejską ladacznicą”. Niezwykle długie czerwone paznokcie, szpilki z małymi plastikowymi rybkami w środku, krótkie spódnice, bluzki z głębokim dekoltem. Dla niemal wszystkich była uosobieniem złego gustu. Dla dziewczynki imieniem Dolly Parton była najpiękniejszą kobietą, jaką kiedykolwiek widziała.
„Kiedy ludzie mówili: „ona jest zwykłym śmieciem”, zawsze odpowiadałam: taka właśnie będę, kiedy dorosnę” — powiedziała Parton dziennikowi The Guardian. Jej dziadek, kaznodzieja, fizycznie karał ją za próby ubierania się w ten sposób. Przyznała to sama: „była gotowa za to zapłacić”.
Ta zakazana fascynacja stała się ostatecznie podstawą jednego z najbardziej rozpoznawalnych stylów w muzyce: ogromne włosy, intensywny makijaż i wszędzie pełno kryształków.
Wszystko to udokumentowano w jej książce „Behind the Seams: My Life in Rhinestones”, opublikowanej w październiku 2023 roku, zawierającej 450 zdjęć kariery opartej na tym, co inni nazywali wulgarnością.