Jak operować zwierzę, które musi być pod wodą, żeby oddychać? To było wyzwanie, przed którym stanął zespół z Valhalla Vet, kliniki weterynaryjnej w Bogocie w Kolumbii, specjalizującej się w zwierzętach egzotycznych, gdy przywieziono tam dwie małe złote rybki z guzami nowotworowymi, które trzeba było usunąć chirurgicznie.
Aby je uratować, musieli zrobić coś, co na pierwszy rzut oka wydaje się sprzeczne z intuicją: wyjąć je z wody, znieczulić i utrzymać przy życiu podczas operacji.
Przebieg zabiegu, który klinika opublikowała w mediach społecznościowych, pokazał, jak można go przeprowadzić. W przypadku operacji ryb znieczulenie można rozpocząć w akwarium, rozpuszczając lek w wodzie, skąd zwierzę wchłania go głównie przez skrzela. Metoda i dawkowanie zależą od gatunku i konkretnego pacjenta.
Po znieczuleniu rybę można umieścić poza akwarium na miękkiej, wilgotnej powierzchni. Nie oznacza to jednak, że pozostawia się ją bez możliwości oddychania. Na filmie zespół nazywa system zamontowany przy jej pysku „intubacją”. Przez płukanie lub wentylację skrzeli woda przepływa przez pysk, opływa skrzela i wypływa przez pokrywy skrzelowe. Innymi słowy, ryba znajduje się poza wodą, ale woda nadal dociera do narządu, którym oddycha.
Trzeba to jednak robić z najwyższą ostrożnością. Skóra i warstwa śluzu chroniąca te zwierzęta mogą ulec uszkodzeniu na szorstkiej powierzchni lub wskutek nieostrożnego obchodzenia się z nimi. Niezbędne jest również zachowanie aseptyki: po zabiegu rana będzie musiała się zagoić, gdy pacjent wróci do wody.
Za tym niezwykłym zabiegiem kryło się jednak znacznie prostsze przesłanie. Valhalla Vet chciała przypomnieć, że medycyna weterynaryjna nie ogranicza się do psów i kotów. Zwierzęta egzotyczne również potrzebują specjalistycznej opieki, w tym te, które często uważa się za „mniej ważne” lub łatwe do zastąpienia zwierzęta domowe.
„Ryby również zasługują na specjalistyczną opiekę weterynaryjną” — przypomniała klinika. Bo niezależnie od tego, czy chodzi o psa, kota, czy małą złotą rybkę, to, że opieka nad nią jest bardziej złożona, nie oznacza, że jej zdrowie jest mniej ważne. One także są pacjentami i zasługują na szansę na leczenie.