Watkins zmarł w więzieniu HMP Wakefield w Anglii, gdzie odbywał karę. Miał 48 lat. Policja przybyła do więzienia w sobotę 11 października po otrzymaniu zgłoszenia o poważnym ataku; wokalista Lostprophets został uznany za zmarłego na miejscu. Dwóch mężczyzn w wieku 25 i 43 lat zatrzymano w związku z podejrzeniem o jego zabójstwo.
W grudniu 2013 roku Watkins został skazany na 29 lat więzienia i sześć lat nadzoru po zwolnieniu za przestępstwa seksualne wobec dzieci, w tym usiłowanie zgwałcenia niemowlęcia. Po wydaniu wyroku Des Mannion, krajowy szef działu NSPCC w Walii, powiedział, że muzyk „wykorzystywał swoją pozycję i światową sławę, by manipulować ludźmi i wykorzystywać seksualnie dzieci”.
Rico Gedel, jeden z więźniów podejrzewanych o zabójstwo Iana Watkinsa, powiedział, że nienawidził przebywać na tym samym oddziale co osadzeni skazani za przestępstwa seksualne wobec dzieci i wcześniej groził, że z tego powodu zaatakuje innych więźniów. Zanim go dźgnął, miał powiedzieć: „Na to zasługują pedofile”.
