Jeanne Calment urodziła się w Arles we Francji w 1875 roku i ignorowała wszelkie zalecenia medyczne.
Paliła przez niemal stulecie i rzuciła papierosy dopiero w wieku 117 lat — nie dlatego, że martwiła się o swoje zdrowie, lecz dlatego, że nie widziała już wystarczająco dobrze, aby zapalić papierosa. Codziennie piła wino, jadła niemal kilogram czekolady tygodniowo i używała oliwy z oliwek zarówno w potrawach, jak i na skórę.
Mimo to jeździła na rowerze aż do ukończenia 100 lat i zachowała poczucie humoru jeszcze długo po 110. roku życia.
Zmarła w 1997 roku w wieku 122 lat i 164 dni, a do dziś pozostaje najdłużej żyjącą osobą w historii, której wiek został kiedykolwiek udokumentowany. Jej przypadek wywołał nawet naukowe kontrowersje: niektórzy rosyjscy badacze zasugerowali, że w rzeczywistości to jej córka podszywała się pod nią, choć późniejsze badania we Francji i Szwajcarii całkowicie wykluczyły tę teorię.
